První zápasy semifinálových sérií play-off extraligy se rozehrají v sobotu. Od 13:00 začne duel Kotlářce proti Eagles a od 20:00 se začnou hrát Draci Brno proti Arrows Ostrava.
Draci Brno – Arrows Ostrava
V samostatné baseballové extralize Arrows Ostrava doposud nikdy Draky Brno neporazila. Ostravané byli čtyřikrát ve finále, pokaždé však padli s brněnským týmem. „Už to chceme zlomit a konečně Draky v play-off porazit,“ vyhlásil ostravský pálkař Jakub Malík. Ví, že to nebude jednoduché… Vždyť Draci si před víkendem zvedli sebevědomí, když ovládli premiérový ročník Evropské ligy. V týdnu Draci dvakrát vyhráli na hřišti v německém Řeznu.
„Byla to dobrá příprava před play-off. Vyzkoušeli jsme si jiné sestavy, abychom věděli, čeho jsme schopní. Řezno jsme dvakrát přehráli, dodalo nám to novou energii,“ popisoval Martin Schneider, s šesti homeruny nejlepší pálkař brněnského týmu. On a jeho spoluhráči bude čelit hlavně nadhazovači Borisi Bokajovi, opoře Arrows. „Je to reprezentační nadhazovač, všechny nás zná. Jenže mi známe také jeho. Bude to vyrovnaný souboj,“ věděl Schneider.
Vždycky když Bokaj na kopci házel, tak jeho tým vyhrával, případně zápas vítězně doházel. Jenže Draci mají Australana Jasona Jarvise, proti kterému se pálkaři z celé české extraligy nejméně prosadili. Na pálce se spoléhají Arrows hlavně na mladého talenta Tomáše Juněce, v základní části předvedl 54 hitů (odpálil míč a dostal se na metu), stejně jako Jakub Hajtmar z Brna. Juněc ještě k tomu odpálil 11 homerunů a v této statistice je třetím nejlepším pálkařem.
Ostravskému týmu se vůbec v této statistice daří, zatím předvedli hráči Arrows celkem 401 hitů, což je nejvíce ze všech týmů. V semifinálové sérii se tak střetne nejlepší útok s precizní obranou. „Dovolím si tvrdit, že máme nejlepší obranu v lize, na tom vždycky budeme stavět. To Arrows zase sází na útok, jejich pálkaři jsou aktivní a nepříjemní. Od začátku zápasu tlačí na obranu, snaží se švihat opravdu brzo,“ popisuje Schneider a zároveň důrazně dodává: „Za poslední roky se na pálce ale zlepšujeme, jsme určitě silovějšími a aktivnější pálkaři. Tím je pro nás jednodušší zápasy vyhrávat.“
Dá se tedy čekat pořádně atraktivní duel. První zápas se rozehraje v sobotu v Brně od 20:00, neděli se poté pokračuje od 18:00 Ostravě. Série pokračuje v příštím týdnu.
V neděli a v příštím týdnu můžou diváci počítat na Arrows také s různými soutěžemi, například o speciální play-off triko, dárky od sponzorů, odpálit si mohou na road show a vyhrát v rámci loterie peněžní částky. „Už ve čtvrtfinále proti Skokanům Olomouc byla atmosféra skvělá. Máme své věrné diváky, ale rádi bychom dostali na stadion také ostatní, kteří třeba nemají s baseballem takové zkušenosti. Chceme jim ukázat, že je to kvalitní zábava. Pojďte podpořit Arrows,“ hecuje Malík.
Kotlářka Praha – Eagles Praha
Úřadující mistři si pro diváky připravili speciální akci – během domácích zápasů budou divákům servírovat vlastní pivo Champion!
Nápad se zrodil v hlavě hráče Adama Matušky, jenž vede rodinný pivovar. Kotlářka Praha v loňském roce ovládla poprvé v historii baseballovou extraligu, a tak to chtělo oslavit. „Skoro všichni hráči šli do pivovaru a připravovali jsme pivo. Pro semifinále jsem zvolil speciální jedenáctku s názvem Champion. Použili jsme trochu amerického chmelu, protože baseball je americký sport,“ popisoval Matuška, zadní polař Kotlářky Praha.
Jak baseballisti vyráběli pivo: https://youtu.be/mpZssFKx9H8
Víkendové semifinálové duely se rozehrají na Kotlářce pokaždé od 13:00. A právě Champion bude exkluzivně nabízen na baseballovém hřišti. „Je to trochu něco jiného, než můžete ochutnat u českých piv. Takové lehčí pivo s jemným řízem, aby diváci mohli u toho radostně pít,“ dodal Matuška, který je před duelem s Eagles optimistický. „Ze soupeře máme respekt, ale naše meta je finále za každou cenu.“
Pražské derby zpestří souboj dvou nejlepších pálkařů. Australan Mitch Nilsson z Kotlářky předvedl 14 homerunů stejně jako Matěj Hejma z Eagles. Oba týmy také táhnou nadhazovači, Kotlářka se může opřít o reprezentační oporu Martina Červenku, Eagles zase několikrát zachránil Tomáš Duffek.
