V naší Extralize jsou jen dva týmy, které se v každé z posledních pěti sezon dokázaly dostat alespoň do semifinále: Draci Brno a Eagles Praha. Přitom už minimálně v posledních dvou letech jsme vždy před sezonou v těchto previews upozorňovali, že Eagles čeká generační obměna a dočasný ústup z české špičky.
Pětiletá série již nemůže být náhoda. Co stojí za kouzlem Eagles a bude se jim dařit i v sezoně 2023, ve které přijdou o několik veteránů a opor z minulého roku?
Pravděpodobná sestava
*hvězdičkou jsou označeni cizinci, tzv. "importi"
Po odchodu Martina Červenky mají Eagles dvě možnosti, jak ho nahradit: buď přivést opět zahraničního catchera, nebo dát prostor třeba mladému Lukáši Derganzovi. Další zahraniční posila Gehrig Octavio by měl hrát buď ve středním poli, nebo na druhé metě. Po konci kariéry Jana Homolky se také uvolnila pozice na první metě, kterou obsadí zřejmě Mikuláš Hanuš. Marek Chlup v sestavě není, protože se předpokládá, že stráví celé léto hraním v Americe. Pokud by se však vrátil, pak by určitě patřil do outfieldu Eagles jako možná nejlepší pálkař celé Extraligy.
Minulá sezona
ZČ: 11 W - 10 L (52,4%), 3.místo
nadstavba TOP6: 6 W - 9 L (40,0%), 4.místo
semifinále: 2-3 (2:6, 8:9, 12:11, 9:1, 3:10) vs. Draci Brno
o 3. místo: 2-0 (10:3, 5:4) vs. Tempo Praha
Top hráči základní části
| jméno | WAR | |
| 1. | Martin Červenka | 2,4 |
| 2. | Jake Rogers-MacDonald | 1,1 |
| 3. | Tomáš Duffek | 1,1 |
| 4. | Petr Zýma | 0,8 |
| 5. | Mikuláš Hanuš | 0,8 |
3 up, 3 down
- Začněme tou nepříjemnou zprávou: nejlepší český catcher Martin Červenka před sezonou změnil dres a odchází do Tempa Praha. Červenka v Eagles dokonale zastoupil chybějící produkci Matěje Hejmy (který skončil svou kariéru před rokem) a stal se teprve šestým hráčem s 15 homeruny a 15 krádežemi v sezoně. K tomu přidal 49 RBI, 64 odpalů a 2,4 WAR a jen kvůli zvláštnímu systému přidělování cen nakonec po sezoně nezískal cenu pro nejlepšího pálkaře roku, kterou si za svoje výkony na českých hřištích jistě zasloužil.
- Kromě Martina Červenky neuvidí fanoušci Eagles v zápasech také dalšího veterána Jana Homolku, který ve svých 42 letech ukončil ¨po konci sezony 2022 svou kariéru, během níž nasbíral celkem 643 odpalů (což ho řadí na 1.místo klubových tabulek Eagles a do TOP-10 celé Extraligy celkově) a také odházel téměř 900 směn na nadhazovacím kopci.
- Do Eagles naopak přichází mladý Američan Gehrig Octavio, spoluhráč Marka Chlupa z North Greenville University, se kterou v uplynulé sezoně vyhráli celou druhou divizi NCAA. Tento vzrůstem malý pálkař odpaloval v poslední sezoně s pálkařským průměrem .338 AVG a .899 OPS. Za pozornost stojí, že co se jeho pálkařských statistik týče, byl to pro něj nejhorší rok na univerzitě - v roce 2020 totiž odpaloval s průměrem .370 AVG a v roce 2021 dokonce .418 AVG! K tomu během tří let ukradl 43 met ze 60 pokusů. Eagles tak zřejmě do svého týmu získali potenciálně jednoho z nejlepších lead-off pálkařů Extraligy.
X faktor
Konec kariéry Jana Homolky a odchod Martina Červenky znamená, že Eagles budou letos posílat na hřiště tým plný velmi mladých hráčů, z nichž někteří ještě ani nemají nárok koupit si sami pivo nebo řídit auto. Pravděpodobně tak nemůžeme od Eagles čekat další útok na medailové pozice, ale neznamená to, že bychom je měli hned odepisovat.
Mladí hráči Eagles (někteří vloni ještě teprve 16letí) totiž v minulé sezoně dokázali vyhrát Extraligu U21, když v dramatické finálové sérii přetlačili Draky Brno a prakticky celá jejich sestava je letos napsaná na soupisce i pro Extraligu dospělých. Na domácím mistrovství Evropy do 18 let pak měli Eagles zastoupení hned 6 hráčů, nejvíce ze všech českých klubů!
V sestavě navíc stále najdeme české reprezentanty z Tokya Petra Zýmu a Tomáše Duffka (případně i Marka Chlupa), tým doplní dva slibní cizinci Octavio a Balaguera a z prvoligového Jablonce pak přichází na hostování několik dalších hráčů. Přesto budoucnost Eagles patří hlavně jejich mladým hráčům a jména jako Antoň, Kubíček, Pražák, Bubeník, Trčka nebo Kolev si rozhodně stojí za to pro příští roky zapamatovat.
Nejlepší scénář
Pokud vše půjde podle plánu, Eagles by měli hladce proklouznout do nadstavby a případný postup do semifinále by pak byla už jen třešnička na dortu.
Příchody/Odchody
+ Gehrig Octavio, Jose Balaguera (import), Mikuláš Hanuš (SaBaT/hostování), David Komorous (Kotlářka/hostování), Jan Výbora (Jablonec), Matyáš Fous, Zdeněk Machačka (Jablonec/hostování)
- Martin Červenka (Tempo), Daniel Padyšák (Kotlářka), Jake MacDonald, Raymond Watt, Dave Willson (importi), Jan Konrád (Jablonec/hostování)
Reprezentanti
Hráči na WBC 2023 - Petr Zýma, Marek Chlup, Tomáš Duffek
Hráči v Americe
Marek Chlup (North Greenville), David Bauer (Embry-Riddle), Marcus Weinzimer (Santa Barbara CC), Matouš Bubeník (Combine Academy HS)
Ve spolupráci s projektem baseball-stat.cz
