Česká baseballová Extraliga zná složení letošního finále. To nám letos nabídne brněnské derby, protože si účast vybojovali úřadující mistři Draci a jejich městský rival Hroši.
Obhájci mistrovského titulu se do playoff probojovali nejkratší možnou cestou. Po třech výhrách v úvodním týdnu semifinále jim k postupu stačila jedna výhra. Tu nakonec získali hned v pátečním duelu na severu Moravy, kde znovu domácím nadělili vysokou prohru. Arrows nepomohlo ani nasazení nadhazovače Jana Tomka, který vydržel na kopci jen do čtvrté směny a Draci proti němu stáhli 6 doběhů. Naopak jeho sok na kopci hostí Filip Čapka v šesti směnách umožnil pouze jeden doběh.
Zatímco domácí se nedokázali na pálce výrazněji prosadit, tak Brňanům pálka fungovala výborně. Hosté si připsali hned 18 úspěšných odpalů, z toho hned čtyři homeruny. Z toho rezultovala jasná výhra 16-1 po sedmi směnách, která byla rovněž čtvrtou v této sérii a poslal Draky do jejich 29. finále v historii klubu.
„Celá série se nesla ve stejném duchu. My jsme nepolevovali a od prvního nadhozu jsme tlačili. I když jsou jejich nadhazovači velmi kvalitní, tak jsme do toho bušili, co to šlo. Obrana nám držela, takže jsme všechny zápasy vyhráli. Když si udržíme vše tak jako teď, obranu i útok kvalitní bez chyb, tak by to ve finále mělo fungovat,“ řekl po posledním utkání série Filip Čapka.
Hroši potřebovali dva zápasy
Podruhé v historii uvidíme ve finále brněnské Hrochy. Ti si vybojovali postup přes Eagles Praha. Na rozdíl od svého městského soka ale k postupu potřebovali o jeden duel navíc. V pátečním duelu totiž dokázali Pražané na svém hřišti vybojovat výhru 9-6 a odmítli ukončení série. Nečekaným hrdinou byl nadhazovač Matyáš Trčka, jenž poprvé v kariéře nastoupil jako startér v utkání Extraligy a v sedmi směnách proti němu Hroši stáhli pouze 3 body. To jeho spoluhráči dokázali vyzrát na Johna Husseyho. Ten začal dobře, když tři směny udržel nulu, ale v dalších třech již domácí stáhli 7 doběhů a vytvořili si tak základ pro vítězství. Důležitým faktorem byl Willie de la Barcena, jenž v dohrávce páté směny dvoubodovým homerunem zareagoval na vyrovnání Hrochů na 2-2, aby o směnu později stáhl další dva body domácích. Na Eagles tak čekala sobotní cesta do moravské metropole.
Pátý zápas se zpočátku pro Eagles nevyvíjel špatně. Dokonce se ve třetí směně jako první dostali do vedení 1-0 po odpalu Japonce Koyi Uemury. Jenže zápasu dominoval jiný japonský baseballista. Toru Murata na kopci Hrochů totiž pálkařům Eagles příliš možností k doběhům neumožnil a nakonec v sedmi směnách hosté stáhli pouze dva body.
V dohrávce třetí směny pak přišel další důležitý moment, když domácí zaplnili všechny mety a následně Martin Červenka dvoumetovým odpalem poslal všechny tři běžce pro bod. Hroši pak v páté směně své vedení navýšili na 7-2, aby pak Murata s Ivanem Zavalou již další doběhy neumožnili. Hroši si tak připsali kýženou čtvrtou výhru a můžou se připravovat na letošní Czech Series.
Finále se tak rozehraje již následující víkend zápasem na hřišti Draků a stejně jako semifinále se bude hrát na 4 výhry. Stejně tak tomu bylo v roce 2022, kdy se jedinkrát Draci a Hroši utkali ve finále. Tehdy se z titulu radovali Draci, kteří zvítězili 4-2 na zápasy. Sezóna ale nekončí ani pro poražené semifinalisty, kteří si zahrají o třetí místo v sérii na dvě výhry.
