Česká nejvyšší soutěž byla v posledních letech plná výborných zahraničních hráčů, kteří byli oporami svých klubů a velmi významně zvyšovali úroveň, jak celé soutěže, tak také dovednosti českých hráčů. O tom, jak byli kvalitní svědčí individuální ceny, které sbírali téměř v každém ročníku.
Z posledních let si můžeme připomenout dva výborné roky Terrella Joyce v Arrows Ostrava, skvělé výkony nadhazovače Dylana Brammera ve Skokanech Olomouc, pálkařský um Mitchella Nilsson v Kotlářce Praha a nadšení pro hru Jason Jarvise v Dracích Brno a Eagles Praha. V neposlední řadě také Petera Moylena hvězdu s 12 lety v MLB.
Letošní soutěž bude o expanzi zahraničních hráčů ze známých důvodů ochuzena. STK ČBA rozhodla o tom, že v Extralize mohou startovat pouze cizinci, kteří trvale žijí na území ČR. Znamená to, že týmy se nemohou cizinci posílit ani v pozdější fázi sezóny.
I přes toto opatření se mohou fanoušci těšit na pár zajímavých jmen. Stálicemi Kotlářky Praha jsou Joe Truesdale a Scott Mulhearn. Joe působí v Česku již od roku 2006. Začínal v Arrows a zůstal tam celých 8 let, od roku 2015 hraje za Kotlářku. Vedle toho je také fyzioterapeutem českého národního týmu. V roce 2017 získal cenu Fair play. Australan Scott Mulhearn je v ČR od roku 2015, začínal v Tempu a nyní je hrajícím trenérem Kotlářky. Zatím v Extralize odpálil 243 hitů a 26 homerunů, zapsal si i několik startů na kopci.
Své kořeny zde již zapustil také Jake Rabinowitz hrající od roku 2014 za Tempo Praha. Nadhazovač, který byl v roce 2014 vyhlášen nejlepším nadhazovačem celé soutěže, je také dobrým pálkařem a podílí se na výchově mladých hráčů svého klubu.
Sedm let je členem Eagles Bělorus Aliaksi Kachurka a chybět nebude ani letos. Neobvyklou bseballovou zemi, Bulharsko, zastupuje v Technice Georgi Georgiev, který v tomto týmu začne svou třetí extraligovou sezónu.
Druhým Australanem v lize bude Johny Hussey. I on je již delší dobu součástí českého extraligového baseballového rybníku. Začínal v Technice, poté hrál dva roky v Dracích a letos je členem Hrochů. Zde se chtěl věnovat hlavně výchově nových nadhazovačů, ale vypadá to, že ho uvidíme i v akci na kopci.
Své zástupce má v Extralize také Slovensko – Mário Gottschal bude hrát za Techniku, Martin Lukačka za SaBaT a Martin Kollár za Hrochy.
Bez cizinců se musí obejít tři týmy – Arrows, Draci a Nuclears.
Soutěž bude bez těchto hráčů určitě jiná. Více prostoru dostanou mladé naděje, a všichni hráči mohou nyní naplno ukázat co v nich je.
