V srpnu byl pořádný nášup reprezentačních zápasů. Stříbro na mistrovství Evropy do 23 let v Brně, 4. místo na Univerziádě. Parádní úspěchy pro český baseball! Nyní se však opět probouzí extraliga. A to pořádně! Kdo se stane letošním šampionem? To není vůbec jisté… Na týmy v Nadstavbě o titul čeká ještě šest zápasů. První tým tabulky postoupí přímo do finále, dva účastníky zápasů o druhé finálové místo bychom měli znát nejpozději v neděli 10. září. Nejblíže tomu je Kotlářka Praha, Draci Brno a Arrows Ostrava.
Kotlářka? Překvapivý vzestup!
Jízdu na horské dráze připomínají výkony baseballistů Kotlářky v letošním ročníku extraligy. Mužstvo, které se od roku 2013 pokaždé dostalo do finále a v sezoně 2015 slavilo titul, zakončilo základní část s bilancí 17 výher a 19 proher. V nadstavbě zvítězila Kotlářka ve všech dosavadních sedmi střetnutích a hlasitě se přihlásila do boje o zlato. Proč přišel útlum? Kdo tým nastartoval? Dost otázek pro trenéra Michala Müllera.
Družstvo Kotlářky převzal v únoru. Sešup v té době nikdo nečekal. „Slyšel jsem, že jde o stejný tým, který sklízel úspěchy. Nebyla to pravda. Martin Mužík odjel studovat do USA. Skončili nadhazovači,“ vypočítává Müller. Do toho se objevily komplikace provázející čas od času všechny amatérské sportovce. „Výkony některých opor šly dolů. Kluci stárnou a čelí dalším závazkům. Jinak se trénuje při škole a jinak při práci. Baseball už nemůže být jejich prioritou.“
Když se nedaří, problémy se hrnou ze všech stran. „Jakuba Sládka stále brzdí zranění. Klíčová posila Scott Mulhearn si zlomila prst v prvním zápase po příletu z Austrálie,“ vrací se v čase lodivod, jenž před závěrečným víkendem základní části v postup do nadstavby spíše doufal, než věřil. Kdo by také čekal, že Technika Brno ztratí duel s nováčky z Třebíče? „Dobře mi nebylo. Technika má vyrovnané nadhazovače, Třebíč sice jednoho prvotřídního, ale jen jednoho,“ popisuje Müller.
Na Kotlářku ovšem dorazila příznivá zpráva. „Dostavila se úleva. Ale obrovská,“ směje se kouč, kterého od té doby nálada neopustila. Aby také ne. Nadstavba se v pojetí jeho mužstva rovná sérii sedmi výher. Uzdravil se Scott Mulhearn a Martin Mužík se vrátil do vlasti. „Oba přinesli ohromnou energii,“ pochvaluje si Müller. „Nechci ale mluvit jen o nich. Z krize se vyhrabala celá parta. Petr Síla bojoval s časem. Mrzelo ho, že nemůže být na všech utkáních. Změnil si program a opět z něj sálá radost. Dostává se na mety a díky rychlosti je i krade.“
Abychom nepopisovali cestu Kotlářky jen v pastelových barvách. První dva víkendy v září na ni čekají závěrečných zápasů nadstavby. Sestava týmu z Markéty může být opět jiná. K jistotě postupu do play-off schází nyní Kotlářce jedno vítězství. „Naše cíle jsou ale vyšší. První tým nadstavby bude čekat na své finálové soupeře. Na zápas druhého s třetím bychom se rádi dívali jen jako diváci,“ vyhlašuje Müller.
Je ale reálné, aby oslabená Kotlářka udržela náskok před dotírajícími Draky Brno a Arrows Ostrava a posléze jim uzmula kov nejcennější? „Proto se zaměřujeme na rozvoj kluků, kteří nedostávali prostor, ale vidíme v nich potenciál. Teď dostanou svou velkou šanci,“ ohradí se kouč. „Výborná atmosféra nám jistě vydrží. A na vítězné vlně se dá doplout pořádně daleko…“
O víkendu se Kotlářka střetne s Arrows Ostrava.
Kotlářka Praha – Arrows Ostrava, sobota 2.9.2017, 13:00 +16:00 – rozhodují František Přibyl, Viktor Bartoš a Miroslav Kaigl
Arrows Ostrava – Kotlářka Praha, neděle 3.9.2017, 14:00 – rozhodují Roman Drápal a René Holcapfel
Hroši Brno – Skokani Olomouc, pátek 2.9.2017, 13:00 + 16:00 – rozhodují Martin Rumler
Skokani Olomouc – Hroši Brno, neděle 3.9.2017, 14:00 – rozhodují Jakub Borůvka
Draci Brno – Eagles Praha, sobota 2.9.2017, 19:00 – rozhodují Jiří Kroupa a Vladimír Richter
Draci Brno – Eagles Praha, neděle 3.9.2017, 13:00 – rozhodují Martin Rumler
Eagles Praha – Draci Brno, pondělí 4.9.2017, 19:30 – rozhodují Vladimír Richter, Jiří Novota a František Přibyl
